В Калининградской области отметили 85-летний юбилей 18-й гвардейской мотострелковой дивизии. В Великую Отечественную воины прославленного соединения прошли от Москвы до Восточной Пруссии. За взятие Инстербурга дивизии было присвоено наименование «Инстербургская». О боевом пути легендарного соединения и тех, кто хранит и продолжает славные традиции, расскажет наш корреспондент.

Сердечные приветствия и крепкие рукопожатия. Всех, кто служил в 18-й дивизии, объединяет дух настоящего товарищества.

— Спасибо, что, не глядя на возраст, раны, у каждого своё здоровье, вы ветераны откликнулись и пришли сюда!

У Вечного огня на улице Юрия Смирнова в Гусеве вспоминают тех, кто отстоял Отчизну ценой своей жизни.

18-я дивизия была сформирована в Новосибирске осенью 1939-го года. Исключительную стойкость и мужество воины соединения проявили в битве под Москвой. Вместе с войсками 11-й гвардейской армии дивизия громила фашистов севернее Орла, освобождала Брянск, города Белоруссии и Литвы, штурмовала Инстербург, Кёнигсберг и Пиллау.

В 1968-м дивизия принимала участие в знаменитой операции «Дунай». О событиях «Пражской весны» и напряжённой обстановке во времена Холодной войны ветераны 18-й дивизии знают не понаслышке. Валерий Стариков рассказывает о службе Чехословакии.

ВАЛЕРИЙ СТАРИКОВ, НАЧАЛЬНИК ШТАБА 18-Й ДИВИЗИИ (1989-1991):

— 18-я дивизия была экспериментальной дивизией, на 89-й год в её составе 4 мотострелковых полка. Личного состава в 89-м году было 13 тысяч 200 с лишним человек, это огромная сила, как говорили, мы могли за неделю дойти до Ламанша.

О выводе войск из Восточной Европы и распаде СССР ветераны Вооруженных сил говорят с болью в сердце, молодые годы вспоминают с теплотой.

АНДРЕЙ ГНЕЗДИЛОВ, ГЛАВА ГУСЕВСКОГО ГОРОДСКОГО ОКРУГА:

— 18-я дивизия осталась в моём сердце, потому что я вырос с ней от старшего лейтенанта до майора. К сожалению, она в своё время, была расформирована, и сейчас мы переживаем второе её рождение. И знамя Инстербургской Краснознамённой ордена Суворова II степени мотострелковой дивизии передано во вновь созданное объединение.

Ветераны внимательно следят за сводками из зоны специальной военной операции и выражают слова поддержки семьям тех, кто сражается.

СЕРГЕЙ КОВАЛЁВ, ПЕРВЫЙ КОМАНДИР 79-Й ОТДЕЛЬНОЙ ГВАРДЕЙСКОЙ МОТОСТРЕЛКОВОЙ БРИГАДЫ:

— Защищают интересы нашего государства, сегодня в этот момент выполняют боевые задачи. Желаю всем им вернуться домой сильными, здоровыми, мужественными.

Виталий Хвалей